もともとは、門司にあるルーテル門司教会の講義所として始まった小さな群れが、教会となり、戦災による会堂消失、幼稚園の閉鎖などの困難を乗り越えながら、100年の時を刻んできたのです。
私は新任でこの教会に遣わされてきましたから、はじめ何故わたしのような新任牧師にこんな大切な節目の時を任せるのか！？などと心の中ではごねていました。
しかしながら、準備にあたる中で、一つのことを思い出しました。
それは、私が牧師への献身の道を開いてくださったみ言葉です。
「1：7しかし、主はわたしに言われた。「若者にすぎないと言ってはならない。わたしがあなたを、だれのところへ／遣わそうとも、行って／わたしが命じることをすべて語れ。 8彼らを恐れるな。わたしがあなたと共にいて／必ず救い出す」と主は言われた。 」（エレミヤ書1章7節、8節）
わたしたちは、様々なことを通して恐れを抱きます。
自分に自信が無かったり、力及ばないと思うとそれは益々大きくなって心身を飲み込もうとします。しかしながら、神様は預言者としてあなたを召し出したと告げられ、恐れおののくエレミヤに対して、「恐れるな」と告げます。
なぜならば、神様は共に居てくださるからです。
そして、同時に「うろたえてはならない。彼らを恐れてはならない。あなたたちに先立って進まれる神、主御自身が、エジプトで、あなたたちの目の前でなさったと同じように、あなたたちのために戦われる。」（申命記1章29節、30節）とおっしゃってくださっているように、恐れおののく私たちのために神様は戦ってくださり、この恐れを取り除いてくださるのです。
私は、この記念事業を準備する中で改めてこの神様の姿に気づかされました。
今も恐れはあります。本当にこれでよいのか、本当に私なんかが適当なのかと様々に思いめぐらします。けれども、この教会のために先頭に立ち働いてくださったのは、神様ご自身です。
そして、その神様に信頼して多くの人々の働きが成り、この方々によって100年の歩みが刻まれてきたのだと確信するに至りました。
だから、私もこの下関教会の信仰の先達に倣って、神様が先立って良い方向へと導いてくださっていると神様を信頼していこうと思うのです。
100年は、ハッキリ言ってしまうならば通過点です。これからも下関教会は、時を刻み続けます。
しかしながら、主が先立つ、主が共に居るということをいつも覚えながら、主に信頼して歩み続ける教会であるように牧師としてしっかりと働いていきたいと今は考えています。
